Der Betrag, den ein Spieler in einem bestimmten Jahr gegen den Salary Cap zählt. Setzt sich zusammen aus Base Salary plus dem anteiligen Signing Bonus plus etwaigen Roster Bonuses, Workout Bonuses und Incentives. Der Cap Hit ist die wichtigste Zahl im NFL-Vertragsgeschäft, denn sie entscheidet, wie viel Platz ein Spieler im Budget belegt.
Die Bausteine: Das Grundgehalt (Base Salary) zählt im Jahr der Auszahlung komplett. Ein Signing Bonus wird sofort bar ausgezahlt, aber für den Cap gleichmäßig auf bis zu fünf Vertragsjahre verteilt (Proration). Roster Bonuses zählen in dem Jahr, in dem sie fällig werden, Option Bonuses werden wie ein Signing Bonus verteilt. Bei Incentives unterscheidet die Liga zwischen wahrscheinlich erreichbar (LTBE, zählt sofort) und unwahrscheinlich erreichbar (NLTBE, wird erst nachträglich verrechnet).
Wichtig: Der Cap Hit ist nicht das, was der Spieler in dem Jahr tatsächlich verdient. Ein Spieler kann 20 Millionen Signing Bonus sofort kassieren, aber der Cap Hit verteilt sich über die gesamte Vertragslaufzeit.
Rechenbeispiel: Ein Receiver unterschreibt für vier Jahre und 40 Millionen Dollar, davon 16 Millionen Signing Bonus. Der Bonus wird auf vier Jahre verteilt, also 4 Millionen pro Jahr. Im ersten Jahr verdient er 2 Millionen Grundgehalt, sein Cap Hit beträgt damit 6 Millionen (2 plus 4), obwohl 18 Millionen auf sein Konto fließen. Im vierten Jahr mit 12 Millionen Grundgehalt liegt der Cap Hit bei 16 Millionen. So schieben Teams die Belastung nach hinten, und so entstehen die Vertragsjahre, in denen ein Spieler plötzlich unbezahlbar wirkt.
Der Restructure: Wer kurzfristig Cap Space braucht, wandelt Grundgehalt in einen Signing Bonus um. Aus 20 Millionen Gehalt werden 1 Million Gehalt plus 19 Millionen Bonus, verteilt auf fünf Jahre. Der Cap Hit sinkt in diesem Jahr um gut 15 Millionen, die Rechnung kommt in den Folgejahren. Genau deshalb hängen an Restructures oft Void Years, leere Vertragsjahre, die nur dazu da sind, den Bonus zu verteilen.
Das Eagles-Beispiel Jalen Hurts: Sein Vertrag über 255 Millionen Dollar ist mit Option Bonuses so gebaut, dass die Cap Hits am Anfang klein bleiben. 2026 verdient Hurts ein Grundgehalt von nur 1,215 Millionen Dollar, sein Cap Hit liegt trotzdem bei rund 32 Millionen (31,97), weil anteilige Boni aus mehreren Jahren zusammenkommen. Das sind gut zehn Prozent des Team-Caps von 301,2 Millionen, für einen Franchise-Quarterback ein günstiger Wert. Die großen Zahlen kommen später: 2028 steht ein Cap Hit von rund 47,5 Millionen im Vertrag.
Häufige Fragen. Ist der Cap Hit das Gehalt des Spielers? Nein, Gehalt ist Cash, der Cap Hit ist Buchhaltung, beide können in einem Jahr weit auseinanderliegen. Zählt ein verletzter Spieler gegen den Cap? Ja, auch auf Injured Reserve läuft sein Cap Hit voll weiter. Wo finde ich die aktuellen Zahlen? Spotrac und Over the Cap listen jeden NFL-Vertrag Jahr für Jahr auf, beide sind kostenlos.
🦅 Eagles-Bezug
Dallas Goederts neuer Vertrag 2026 hat einen tatsächlichen Cap Hit von nur rund 3,75 Millionen Dollar – obwohl der Deal auf dem Papier 7 Millionen wert ist. Der niedrige Cap Hit entsteht durch die Verteilung des Signing Bonus über Void Years.
